春の訪れを告げるスイセン・その歴史

冬らしい寒い日が続いていますね。

これから数日はかなり寒いようなので、皆さんお体にお気をつけください。

 

お庭も冬の時期はどうしても寂しくなりがちです。

落葉樹はすっかり葉が落ちて枝だけになっていますし、花も少ないので、寒さと相まって春が待ち遠しくなります。

 

そんな寒いお庭に、春の訪れを予感させるのがスイセンです。

 

昨年も咲いたスイセンが、今年もきれいに開花しました。

スイセンが咲くと、寂しかった庭にぱっと明るさがでますね。

 

スイセンは元々は地中海沿岸の草花で、現在では1万を超える品種が存在しています。

ヨーロッパでは古くから馴染みのある花で、スイセンの学名(ナルキッソス)や花言葉(「自己愛」「うぬぼれ」)は、ギリシャ神話が由来になっています。

他にもイースターの際にスイセンを飾られたり、シェイクスピアの戯曲にスイセンが登場したりと、昔から馴染みのある花なんですね。

 

日本にスイセンが伝来したのは、シルクロードを通って中国から持ち込まれたとされています。

「スイセン」とい呼び名はヨーロッパ由来の物ではなく、中国由来の呼び方です。

スイセンという呼び名は水の仙人にちなんだ呼び名で、水辺に豊かに咲くスイセンの様子からきています。

伝来した時期は明確ではないですが、奈良時代から室町時代ごろと考えられています。

その後園芸品種が野生化し、今は自生している「ニホンスイセン」が各地で見られます。

 

春の訪れとして長く親しまれてきたスイセン。

まだ寒い日々が続きそうですが、スイセンとともに春の訪れを楽しみに待ちたいですね。

 

 

 

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